Radiergummi

Entfernen, aber nicht kratzen

Das Schöne am Radiergummi ist, dass man den Bleistiftstrich im Kassenbuch entfernen kann, ohne zu kratzen. Leider ist das so nicht amtlich: Ein Kassenbuch muss mit dokumentensicherer Tinte geschrieben sein, damit es glaubwürdig ist. Dass der Radiergummi entfernen kann, ohne zu kratzen, klärt aber auch die Differenzierung zu jenem Radierer, der ein Kunsthandwerk betreibt.
Der Radiergummi wurde 1770 vom Briten Edward Nairne entdeckt; lange Zeit galt der Landsmann und Naturforscher Joseph Priestley als Erfinder, weil er die Entdeckung Nairnes bekannt machte. Einigen Quellen zufolge hatte man schon Mitte des 16. Jahrhunderts Bleistiftschrift und –zeichnungen radieren können – mit Brot.
Beim Kunsthandwerk Radierung handelt es sich um ein graphisches Tiefdruckverfahren, das schon zum Ende des Mittelalters auftauchte und heute unter anderem von der Radiergemeinschaft Osterath betrieben wird. Radierer können hierbei mit dem Radiergummi nichts ausrichten. Auch wenn beide Begriffe - Radiergummi (manchmal auch kurz Radierer) und Radierung denselben Wortstamm haben, meinen sie doch etwas anderes. Der Radiergummi entfernt die mittels Bleistift auf ein Objekt, etwa Papier, aufgetragene Schrift oder Zeichnung usw. Bei der kunsthandwerklichen Radierung wird ein Bild dadurch erzeugt, dass man dieses sozusagen in ein Objekt (etwa eine Kupferplatte) hineinarbeitet. Im weitesten Sinne könnte man auch von einer Radierung sprechen, wenn man mittels einer Lupe gebündelte Sonnenstrahlen nutzt, um in ein Holzstück eine Schrift hineinzubrennen.

Radiergummi als Kunstwerk

Ganz so weit entfernt ist der Radiergummi von der Kunst aber nicht. Immerhin wird er nach wie vor von Künstlern bei Zeichnungen und Skizzen, von Schülern auf dem Zeichenblock in der Schule genutzt. Radiergummis gibt es zudem auch in gelegentlich sehr kunstvoll gestalteten Formen. Einer der absoluten Klassiker unter den Radiergummis ist allerdings eher von nüchterner Gestalt: Der BR40 von Pelikan.
Im Bleistift sind Graphitteilchen, die beim Schreiben durch die Adhäsionskraft auf das Papier übertragen wird. Mit dem Radiergummi findet praktisch der umgekehrte Prozess statt. Dies gelingt, weil die Adhäsionskraft des Kautschuks beim Radieren (lat. von „radere“, was so viel heißt wie schaben oder auch reiben, kratzen) stärker ist. Radieren lässt sich allerdings noch viel mehr, soweit der Radiergummi der Schreibfarbe ins Objekt (Papier) folgen kann.
Der Markt hält nicht nur Radiergummis bereit, die für das Entfernen von Bleistiftstrichen konzipiert sind. So können auch die Arbeiten von

• Buntstiften,
• Folienstiften,
• Kreide,
• Kohle,
• Tusche und
• Tinte

wieder wegkratzen. Die Leistungsfähigkeit der Radiergummis kann dabei sehr unterschiedlich sein. Hier muss man leider feststellen, dass nicht selten die formschönen Radiergummis kaum zum Entfernen von Bleistiftstrichen taugen, während andere Hochleistungsprodukte sogar bei technischen Zeichnungen Verwendung finden.

Fehler machen ist ein Lernprozess

Dass Radiergummi, Tintenkiller und Korrekturroller bei Mitarbeitern in Büros und anderen schreibintensiven Berufsfeldern gern gesehen sind, um mögliche Fehler zu beseitigen, ist nur ein wesentlicher Aspekt dieser Hilfen. Wer die Schulhefte immer fehlerfrei mit Text versieht, ist vermutlich unterfordert. Korrigieren ist ein Form des Lernens und nicht selten prägen sich korrigierte Fehler besser ein als jene Schwierigkeiten, über die man beim ersten Mal problemlos hinweggekommen ist. Dabei geht es allerdings nicht darum, Lernenden Fehler abzuverlangen oder gar Fehlerhaftes einstudieren zu lassen. Die Korrektur sollte möglichst stattfinden, bevor das Gehirn das Falsche als richtig abspeichert.
Die Option der Radiergummis ist, Fehler zu machen, ohne gravierende Folgen. Daraus können sich auch kreative Prozesse entwickeln, die aufgrund ihrer Zwanglosigkeit ungehindert neue Wege erschließen. Vielleicht war der Radiergummi bei mehr Erfindungen wirksam als jedes Schreib- oder Zeichengerät.