Etikettendrucker

Was ist ein Etikettendrucker?

Bei einem Etikettendrucker handelt es sich um einen Drucker speziell für Etiketten. Hierbei kann auf selbstklebenden vorgefertigten Etikettenpapier alles ausgedruckt werden, was auf das Etikett passt. Sei es eine Adresse oder ein Barcode. Hier sind vielzählige Etikettenstile und diverse Layouts möglich, die Schrift kann in fett gedruckt, unterstrichen oder umrahmt werden. Die Etiketten können dabei von Rollen endlos ausgedruckt werden. Die kleinen Geräte für den Tisch werden häufig mit entsprechendem USB-Kabel, einem Netzadapter, der passenden Software und Starteretiketten geliefert. Ist die Software auf dem Rechner oder Mac installiert, wird das Gerät an den Stromkreislauf und mit Hilfe des USB-Kabels am Laptop angeschlossen. Nachdem die Etikettenrolle in das Gerät eingesetzt wurde, kann der Druck beginnen. Etikettendrucker gibt es aber auch als Industriedrucker oder als mobile Geräte. Insbesondere in der Industrie und dem Handel werden sie häufig für den flexiblen Druck von Barcodeetiketten eingesetzt, wobei auch eine kleine Druckanzahl möglich ist. Klassische Industriedrucker arbeiten bei einer niedrigen Auflösung von 150 bis 200 dpi mit einer Druckgeschwindigkeit von rund 30 cm pro Sekunde. Die Tischgeräte schaffen bei einer Auflösung von 600 x 300 dpi bis zu 176 mm pro Sekunde oder 110 Etiketten pro Minute.

Wie arbeitet ein Etikettendrucker?

Bei den meisten Etikettendruckern wird zwischen Thermotransfer- und Thermodirektdruckern unterschieden.

• Für das Thermotransferverfahren ist neben den Etiketten eine Thermotransferfolie aus Harz, Wachs oder einem Harz-Wachs-Gemisch für den Druck erforderlich. Durch die Hitze der Druckplatte wird die Farbe über die Beschriftungsbänder auf das Etikett gebracht. Vergleichbar ist dieses System mit den Farbbändern in Schreibmaschinen, mit dem Unterschied, dass die Farbe bei den Schreibmaschinen durch Druck und nicht durch Hitze übertragen wird. Mit dem Thermotransferverfahren werden Etiketten für alle möglichen Bereiche gedruckt. Sei es im Lager und Versand, in der Lebensmittelindustrie oder auch Typenschilder in der Automobilindustrie.
• Beim Thermodirektdruck wird die Farbe durch Hitze auf das Papier gebracht. Hier wird ein hitzeempfindliches Etikett benötigt. Die Thermoetiketten sind entsprechend behandelt, so dass sie bei einer bestimmten Temperatur schwarz werden. Im Vergleich sind diese Aufdrucke weniger UV-beständig und finden ihren häufigsten Einsatz als Versandetiketten. Diese Drucktechnik wurde früher auch bei Fax-Geräten eingesetzt.

Neben der Druckvorrichtung selbst ist häufig eine Schneidevorrichtung in das Gerät integriert. Diese ist entweder manuell zu bedienen oder arbeitet automatisch.

Was muss ich beim Kauf eines Etikettendruckers beachten?

Zunächst einmal stellt sich die Frage, in welchem Umfang Etiketten gedruckt werden sollen. Ist ein Industriedrucker erforderlich oder reicht ein handliches Beschriftungsgerät für den Schreibtisch aus? Für Industriedrucker ist eine Investition zwischen € 800,- bis € 3.000,- (oder mehr) erforderlich, kleinere Versionen sind bereits ab € 40,- erhältlich. Die nächste zu beantwortende Frage ist, was damit gedruckt werden soll.Für Barcodes reichen Labelwriter mit einer geringen Druckauflösung, da diese von den sensiblen Barcodescannern erkannt werden. Geht es um eine aufwändigere Beschriftung für Adressen oder Etiketten mit einem besonderen Druckbild, z. B. für Visitenkarten, lohnt sich der Kauf eines Gerätes mit einer höheren Auflösung. Übrigens gibt es auch Geräte, mit denen der Druck von verschiedenen Etiketten mit einer unterschiedlichen Etikettenhöhe möglich ist. So muss die Etikettenrolle nicht immer ausgewechselt werden, sondern es sind bereits zwei unterschiedliche Rollen in das Gerät eingelegt, was einen schnellen Mehrfachausdruck erlaubt. Sind die wichtigsten Eckdaten geklärt, kann die letztendliche Entscheidung über die Schnittvorrichtung gefällt werden. Sollte sie manuell bedienbar sein oder sollen die Schnittstellen vom Gerät automatisch erfolgen? Sind alle Fragen beantwortet, ist das ideale Gerät auch schon gefunden.