Balances postales

Au gramme près

Il y a peu d’inventions techniques d’avant 1900 qui soient aussi bien cernées que le pèse-lettre. L’explication en est simple : les balances, et même les balances de précision, existaient déjà auparavant. Les pharmaciens par exemple avaient besoin de balances pesant au gramme voire au milligramme près. Jusqu’à la réforme postale en 1839, les frais de transport, c’est-à-dire la distribution du courrier et des paquets étaient calculés selon la distance parcourue. Avec la réforme postale, c’est le poids qui devint le critère du tarif postal et la balance pèse-lettre prit alors toute son importance. Aujourd’hui, le pèse-lettre fait partie de l’équipement de base du service des expéditions d’une entreprise au même titre que les machines plieuses. Au cours de 150 dernières années, diverses machines ont été développées pour optimiser la préparation du courrier. Le pesage et le pliage automatique des lettres en fait partie. La plieuse est un appareil qui fait appel à autant de précision que le pèse-lettre. La plieuse doit en effet obtenir des résultats parfaits à partir d’un matériau fin et fragile : la feuille de papier.

Le papier au service expéditions

Pour des appareils comme le photocopieur et l’imprimante, les efforts techniques ne concernent plus depuis longtemps l’impression du papier en soi mais plutôt une manipulation pratique et facile de l’appareil. Le papier doit être chargé puis guidé dans le photocopieur ou l’imprimante. Si l’appareil chauffe, le passage du papier risque d’en subir les désagréments. Les balances et les pèse-lettres s’efforcent eux aussi pour devenir toujours plus précis. A quoi servirait en effet la plus belle balance si ses résultats sont imprécis et que le client doive payer un supplément de frais de port. Un pèse-lettre précis est donc d’une extrême importance. C’est pourquoi une grande attention est portée aux balances postales, pèse-lettres et pèse-colis.