Luchtreinigers

Luchtzuiveraars: voor frisse ademlucht binnenshuis

Pollen, stofdeeltjes en sigarettenrook in de lucht kunnen het leven van allergiepatiënten en astmapatiënten moeilijk maken. Luchtzuiveraars beloven microscopisch kleine deeltjes, allergenen, onaangename geuren en verontreinigende stoffen zoals formaldehyde of oplosmiddelen die uit meubilair verdampen uit de lucht te filteren.

Sommige fabrikanten beweren zelfs dat hun luchtwassers het aantal virussen en andere ziekteverwekkers in de binnenlucht verminderen. In dit tijdperk van Corona lijkt de aanschaf van luchtreinigers voor veel bedrijven een verstandige investering om de gezondheid en veiligheid op de werkplek te verbeteren. Maar wat kunnen luchtzuiveraars nu echt?

Hoe zit een luchtzuiveraar in elkaar?

Afhankelijk van het model werken luchtreinigers met verschillende filtersystemen. Gewoonlijk worden verschillende filters in serie geplaatst:

• Een voorfilter vangt grove pluizen op.
• Een filter gemaakt van fijnere vezels vangt pollen en fijn stof op.
• Een actief koolfilter bindt geuren en gasvormige verbindingen.

Sommige apparaten werken bovendien met UV-C licht. Dit is ultraviolette straling met een hoge energie, die virussen onschadelijk kan maken. Voorzichtigheid is geboden met luchtwassers die de lucht ioniseren. Ionisatie kan ozon produceren, dat met andere chemicaliën in de lucht reageert en verbindingen vormt die schadelijk zijn voor de gezondheid.

Hoe goed werken luchtzuiveraars eigenlijk?

Hoe goed luchtreinigers daadwerkelijk allergenen, sigarettenrook en formaldehyde uit de lucht filteren, is in maart 2020 getest door Stiftung Warentest. Het resultaat: vooral in de strijd tegen pollen bleken de geteste modellen zeer sterk te zijn. In tien minuten, verwijderen ze meer dan 90 procent van de pollen uit de lucht. Voor mensen met een allergie is dit al een hele opluchting. Veel luchtzuiveraars verwijderen ook effectief sigarettenrook uit de lucht. Om formaldehyde uit de lucht te verwijderen, hebben de apparaten een actief koolfilter nodig.

Om ervoor te zorgen dat een luchtreiniger de luchtkwaliteit daadwerkelijk verbetert, moet de hoeveelheid gefilterde lucht worden afgestemd op de grootte van de ruimte en op het aantal mensen dat zich gewoonlijk in de ruimte bevindt. Bovendien moet de luchtwasser zo vrij mogelijk in de ruimte worden geplaatst, zodat hij een groot percentage van de lucht in de ruimte kan aanzuigen. Aangezien de gebruikte vliezen na verloop van tijd hun filterend vermogen aanzienlijk verliezen, moeten zij regelmatig worden vervangen.

Filtert een luchtzuiveraar ook virussen en bacteriën?

Mobiele luchtreinigers kunnen in principe ook virushoudende aërosolen uit de lucht verwijderen en zo bijvoorbeeld het risico van coronaire infectie minimaliseren. Om virus bevattende deeltjes uit de lucht te filteren, moeten de apparaten voorzien zijn van een HEPA-filter van klasse H13 of H14. Volgens het Robert Koch Instituut zijn zelfs deze modellen echter geen vervanging voor regelmatige ventilatie, inachtneming van de afstandsregels en goede handhygiëne. Een desinfectiestandaard draagt bijvoorbeeld bij aan handhygiëne op de werkplek.

Hoe lang moet je een luchtreiniger laten werken?

Hoe lang een luchtreiniger moet werken, hangt af van verschillende factoren:

• De lucht die per minuut circuleert
• De kracht
• De grootte en hoogte van de kamer
• Het aantal mensen in de kamer
• De inrichting van de kamer

In een kleine kamer met de deur dicht kan het voldoende zijn om de luchtreiniger één tot twee uur te laten draaien. In een grotere kamer met veel gestoffeerde meubelen, gordijnen en tapijten zal zelfs een krachtig toestel langer moeten werken. Laat de luchtwasser nooit draaien zonder toezicht!